A inovação consiste na concepção, na aceitação, na aplicação e na divulgação de novos métodos, de produtos ou serviços.

Na origem de uma inovação, encontra-se necessariamente uma idéia original. Uma idéia original não é uma inovação antes que seja posta em prática, adquirindo um valor interno (é utilizada na empresa) ou externo (é vendida no mercado).

Inovar não é um sonho, é algo realmente possível para todas as empresas, quaisquer que sejam a sua dimensão e o seu setor de atividade.

A inovação não é uma atividade fechada em si mesma, atributo de centros ou institutos especializados. A inovação se faz no quotidiano das empresas, freqüentemente por melhorias incrementais, mas que permitem a uma empresa diferenciar-se dos seus concorrentes e consolidar a sua posição no mercado.

• num produto ou um serviço;
• no método de produção;
• na organização da empresa;
• no modo de comercialização.

Para mais informações sobre inovação, visite a página da PROTEC.

Por definição, a inovação é baseada sobre uma idéia original. Não se pode inovar enquanto não se tem a idéia. As idéias surgem quando se tem um ambiente empresarial adequado e uma motivação para o esforço consciente e continuado da procura de novas idéias.

Procurar a informação, armazená-la e explorá-la exigem organização e método. A procura da informação relevante sobre o mercado em que se atua é o que se chama de "Vigilância Estratégica". A Vigilância Estratégica ajuda as empresas a inovar, oferecendo-lhes a informação necessária aos diferentes aspectos da atividade empresarial:

• Vigilância tecnológica: informação sobre tecnologias disponíveis, novas tecnologias e das tendências da evolução tecnológica;
• Vigilância competitiva: informação sobre os competidores atuais e potenciais, sobretudo aqueles capazes de inovações radicais em produtos e processos;
• Vigilância comercial: informação sobre clientes e fornecedores, suas necessidades e capacitações, assim como das tendências gerais de mercados, locais e globais;
• Vigilância do ambiente: análise dos fatores externos que podem condicionar o futuro, em áreas como a legislação ambiental, patentária, tributária, sanitária...

As boas idéias nascem, freqüentemente, da confrontação inesperada de duas informações de origens diferentes. Fazer circular a informação na sua empresa é, por conseqüência, essencial. Incentive o dialógo e a interação entre as áreas de produção, desenvolvimento, comercial etc. É igualmente importante para a sua empresa desenvolver relações com o seu ambiente externo: os "clubes ou redes de inovação" oferecem oportunidades de obtenção de informações sobre das boas práticas existentes nas empresas similares ou de outros setores industriais, de trocar idéias com especialistas técnicos, comerciais, jurídicos, etc.

A criatividade é também uma mentalidade. Para ser criativa, a sua empresa deve estar aberta para o exterior. Pode, por exemplo, acolher estagiários, utilizar consultores, variar os perfis por ocasião dos recrutamentos, participar de associações profissionais, instituir programas de aperfeiçoamento continuado, freqüentar as exposições, conferências e feiras, inclusive no exterior.

As idéias realmente boas nem sempre são aquelas que desencadeiam imediatamente o entusiasmo. Antes de investir dinheiro e tempo, é indispensável efetuar uma avaliação sistemática de cada idéia.